Né le 21 mai 1945 à Santa Monica en Californie, Richard Laurence Hatch étudiera le piano à partir de l’âge de 8 ans et comprendra très vite qu’il exercera un métier artistique. Après des études au Harbor College de San Pedro, il se lancera dans le théâtre et les comédies musicales avec la troupe du Los Angeles Repertory Theater, avant d’être repéré en 1970 pour rejoindre le casting du soap appelé All my children (1971).
Photo: Richard Hatch

Il enchaînera ensuite les petits rôles dans de nombreuses séries des années 70. Comme Kung Fu en 1973, Medical centrer en 1974, Canon pour 2 épisodes en 1972 et 1975, The Rookies pour 2 épisodes en 1973 et 1975, Hawaï Police d'état pour 3 épisodes en 1973 et 1975 et bien d’autres. Il sera rapidement récompensé par ce travail de fourmi puisqu’il décrochera en 1976, pour 2 saisons, le rôle de l’inspecteur Dan Robbins dans Les rues de San Francisco, profitant du départ de Michael Douglas parti tenter sa chance au cinéma. Mais le nouveau duo de policiers ne fonctionne pas et le public, qui n’est pas au rendez-vous, entrainera l’arrêt de la série.